Cáñamo para la alimentación animal

Dado el nuevo estatus legal del cáñamo, muchos agricultores y productores de ganado quieren explorar el cannabis para alimentación animal y la investigación que sugiere sus beneficios nutricionales y de desarrollo.

Pero enfrentan incertidumbres legales y de mercado que son familiares para quienes fabrican productos de cáñamo para las personas.

Un estudio de Colorado de 2017 citó «la falta de datos económicos internos» sobre el mercado.

Sin embargo, en una encuesta realizada a agricultores y ganaderos esta primavera que estimó el interés de los productores agrícolas tradicionales en cultivar y usar cannabis, el 60% dijo que los agricultores deberían cultivar cannabis para alimentación animal y el 48% estuvo de acuerdo en que ellos mismos usarían cannabis para alimentación animal.

Si bien la alimentación animal puede no ser el mercado más lucrativo para el cáñamo, especialmente teniendo en cuenta que el cáñamo y los productos de cáñamo aún no han sido aprobados para su uso en alimentos para animales o alimentos para mascotas en los Estados Unidos, estos hallazgos sobre el interés de los agricultores muestran que el mercado tiene potencial, según la Coalición de Alimentación de Cáñamo (HFC), una organización sin fines de lucro con sede en Denver que trabaja para promover el cáñamo para la alimentación animal.

«Una nueva alimentación con las propiedades nutricionales del cáñamo es atractiva, incluso sin los otros beneficios que ofrece el cáñamo», dijo Hunter Buffington, director del programa de HFC, sobre el potencial del mercado.

Según Buffington, los indicadores del potencial económico del mercado de alimentación animal incluyen:

Una gran demanda en el mercado de alimentos de productos que tienen mayores cantidades de aminoácidos, como los huevos, presenta oportunidades para nuevos mercados en boutiques y alimentos especializados.

El aceite de semilla de cáñamo, que ya está bien establecido en la alimentación humana, y la torta y la comida que es un subproducto de prensar la semilla, es un ingrediente alimenticio económico y nutritivo para animales con un excedente actualmente almacenado.

Las variedades de semillas se pueden cultivar con variedades de fibra como un cultivo dual que también funciona bien como un cultivo rotativo y de cobertura, brindando a los agricultores una oportunidad estacional de cultivos comerciales.

El mercado de semillas está preparado para el crecimiento mundial en los próximos 20 años a medida que la población mundial crezca.

¿Por qué el cáñamo para los animales?

Según los HFC, los productos de semillas de cáñamo son ricos en ácidos grasos, proteínas y fibra y son una buena fuente de minerales como cobre, hierro, boro, zinc, manganeso y nitrógeno.

«Para la salud animal, el mayor beneficio (del cáñamo) es proporcionar nutrición general, acabado para la producción de carne, y se ha demostrado que las gallinas ponedoras transfieren esos ácidos grasos omega a sus huevos», dijo Buffington.

Si bien la investigación de los EE. UU. Se ha centrado principalmente en los efectos del cáñamo en alimentos y golosinas para mascotas, la investigación internacional sobre alimentación animal ha mostrado resultados favorables sobre el valor del cáñamo en la alimentación animal, dijo el portavoz de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), Michael San Filippo, a Hemp Industry Daily .

«Debido al perfil de ácidos grasos omega-3 y proteínas dentro de las semillas de cáñamo, se está considerando su uso en forraje y ensilaje», dijo San Filippo.

Las semillas de cáñamo también son ricas en fibra, lo que puede ayudar a la digestión de un animal.

Se necesita más investigación para determinar cómo la nutrición y digestibilidad del cáñamo se compara con las fuentes tradicionales de granos, dijo San Filippo.

Si bien hay granjeros que actualmente alimentan con cáñamo a sus animales, la ley actual dice que no pueden comercializar o vender esos animales para consumo humano.

«Como es el caso con todas las sustancias que pueden ser alimentadas a animales productores de alimentos, se debe considerar el potencial de residuos de (cáñamo o sus derivados) en carne, pollo, huevos, productos lácteos y otros productos animales destinados a la alimentación humana, «Dijo San Filippo.